Freeplane, logiciel 100% gratuit de Mind Mapping

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Freeplane est un logiciel de cartographie mentale open source, utilisé pour organiser des idées, gérer des projets et structurer des informations complexes. Il s’agit d’un outil puissant et polyvalent, adapté aussi bien aux professionnels qu’aux étudiants ou aux amateurs de mind mapping. Dans cet article, nous explorerons l’histoire de Freeplane, son interface, ses fonctionnalités de base et avancées, ainsi que ses avantages et inconvénients.

Histoire de Freeplane

Freeplane a vu le jour en 2007 en tant que fork de FreeMind (lancé en 2003), un autre logiciel de cartographie mentale populaire à l’époque.
FreeMind, bien qu’efficace, était limité en termes de fonctionnalités et d’évolutivité. Certains développeurs ont donc décidé de créer une version dérivée qui offrirait davantage de possibilités tout en restant fidèle à l’esprit open source.
Freemind n’est plus mis à jour depuis 2016 alors que Freeplane bénéficie toujours de mises à jour régulières grâce à une communauté active. La dernière versoin date de janvier 2025.
Aujourd’hui, Freeplane est le meilleur outil gratuit de Mind Mapping !

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Interface de Freeplane

L’interface de Freeplane est simple et fonctionnelle mais reste datée graphiquement et ergonomiquement.
Le principal espace de travail est la fenêtre de carte, où vous pouvez avoir plusieurs cartes ouvertes simultanément, chacune représentée par un onglet en haut de la fenêtre.

Éléments principaux de l’interface :

• Barre de menus : Fichier, Édition, Affichage, Insertion, etc.
• Barre d’outils : Située en haut de l’écran, elle regroupe les principales fonctionnalités comme la création de nœuds, l’ajout d’icônes ou la modification du style.
• Zone de travail centrale : Cœur de la carte mentale, où les nœuds (idées) sont organisés radialement. Vous pouvez zoomer ou dézoomer pour mieux visualiser vos idées.
• Panneau latéral droite : il comporte plusieurs onglets pour la mise en forme, les attributs, le calendrier et les présentations.
• Panneau latéral d’icônes : Situé à gauche, il permet d’ajouter facilement des icônes aux nœuds.
• Menu contextuel : En cliquant droit sur un nœud ou une zone vide, vous accédez à un menu rapide pour modifier ou ajouter des éléments.
• Personnalisation : Freeplane offre une grande flexibilité dans la personnalisation de l’interface. Vous pouvez réorganiser les barres d’outils, changer les couleurs ou modifier les raccourcis clavier pour adapter le logiciel à vos besoins.
• Barre de Filtre : Utilisée pour rechercher et filtrer les nœuds dans la carte.
• F-Bar : Permet d’exécuter des actions rapides en utilisant les touches de fonction.
• Panneau de Notes : Situé en bas de la fenêtre, il permet d’ajouter des notes détaillées aux nœuds.
• Barre d’état : Informations sur la carte (nombre de nœuds, mode d’édition).

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Fonctionnalités de base

Freeplane est conçu pour être accessible aux débutants tout en offrant des outils puissants dès le départ.

• Lancez Freeplane et cliquez sur Fichier > Nouvelle carte : un nœud central apparaît.
• Utilisez Insert (ou clic droit > Nouveau nœud enfant) pour ajouter des sous-idées.
• Les branches peuvent être réorganisées facilement par glisser-déposer.
• Mettre en forme les branches ou nœuds : disposition spatiale centralisée, organigramme ….
• Texte : Gras, italique, taille via la barre d’outils.
• Couleurs : Fond, texte, et bordures dans le panneau latéral.
• Icônes : Bibliothèque intégrée (émojis, priorités, tâches).
• Reliez des nœuds entre eux avec des flèches via Ctrl + L.
• Insérez des liens hypertextes (URL, fichiers locaux) avec Ctrl + K.
• Liens externes : ajouter des hyperliens vers des documents externes ou des sites web directement dans vos nœuds. Cela rend Freeplane particulièrement utile pour organiser des recherches ou gérer des projets impliquant plusieurs ressources.

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Fonctionnalités avancées

Freeplane ne se limite pas aux fonctions basiques ; il propose également des outils avancés pour les utilisateurs expérimentés.

• Ajouter des dates

Vous pouvez ajouter des dates d’échéance à vos nœuds mais pas de début et de fin pour calculer des durées. Dommage !

• Gestion des tâches

Vous pouvez visualisez l’avancement des tâches en utilisant les icônes pour indiquer l’état d’avancement (en cours, terminé, etc.) mais elles ne sont pas dynamiques (on ne peut pas les faire évoluer en cliquant dessus) et donc lourdes à gérer au quotidien.

• Formules LaTeX

Vous pouvez insérez des équations mathématiques dans les nœuds . Activez cette option dans Affichage > Options LaTeX.

• Styles conditionnels

Automatisez le formatage selon des règles prédéfinies. Par exemple, colorer les nœuds contenant le mot « Urgent » en rouge :
Allez dans Outils > Gestionnaire de styles conditionnels.
Définissez une règle basée sur le texte ou les attributs.

• Scripts et automatisation

Freeplane prend en charge les scripts (en Groovy) pour automatiser certaines tâches complexes. Par exemple, vous pouvez créer un script pour générer automatiquement des nœuds basés sur une liste prédéfinie.

Accédez aux scripts via Outils > Scripts.

• Protection par mot de passe

Pour protéger vos données sensibles, Freeplane offre une option de cryptage des cartes mentales avec un mot de passe.

• Recherche avancée et filtres

Freeplane permet de rechercher rapidement des mots-clés dans vos cartes mentales et d’appliquer des filtres pour afficher uniquement les informations pertinentes.

• Exportation

Une fois votre carte mentale terminée, vous pouvez l’exporter dans différents formats : PDF, PNG, HTML , XML pour une utilisation avancée, DOCX (via add-on).
Fichier > Exporter pour partager votre carte.
(Image suggérée : Exemple de carte simple avec icônes et couleurs)

• Collaboration

Freeplane ne propose pas de collaboration en temps réel, mais vous pouvez :
Utiliser Git pour versionner les fichiers .mm (format XML).
Partager des cartes sur Nextcloud ou Google Drive.

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Add-ons

Étendez les capacités de Freeplane via Outils > Add-ons :

• GanttProject : Planifiez des projets avec des diagrammes de Gantt.
• Presentation : Créez des diaporamas depuis votre carte.

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Synthèse des avantages

• Gratuit et open source : aucun coût d’utilisation, avec une communauté active qui contribue à son développement.
• Polyvalence : Convient aussi bien à la prise de notes qu’à la gestion de projets complexes.
• Personnalisation : Interface et cartes mentales entièrement modifiables selon vos besoins.
• Formats multiples : Exportation dans divers formats utiles (PDF, PNG, HTML).
• Fonctionnalités avancées : Scripts, gestion des tâches, cryptage et bien plus encore.
• Compatibilité multiplateforme : Disponible sur Windows, macOS et Linux.
• Ajouts de propriétés pour ajouter des champs complémentaires autour du sujet
• Possibilité de réaliser des calculs

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Synthèse des inconvénients

• Interface datée : Moins moderne que XMind, Mindomo ou Mindmeister.
• Courbe d’apprentissage : Les fonctionnalités avancées peuvent être intimidantes pour les nouveaux utilisateurs.
• Pas d’application mobile officielle : Freeplane est principalement conçu pour les ordinateurs, ce qui limite son accessibilité en déplacement.
• Pas de collaboration en temps réel pour co-éditer des cartes
• Dépendance aux scripts : Certaines fonctions avancées nécessitent des connaissances en scripting (Groovy).

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Conclusion

Freeplane est un outil incontournable pour les adeptes de la cartographie mentale cherchant liberté et flexibilité. Malgré une interface moins glamour, il excelle par sa richesse fonctionnelle et son coût nul. Parfait pour étudiants, chefs de projet, ou chercheurs, il mérite d’être testé, surtout si vous valorisez l’open-source.